Deadline Day ist immer ein Wahnsinn. Verrückte Gerüchte und noch verrücktere Gerüchte, die wie bei Union Berlin und Isco beinahe wahr werden. Beim VfB standen Dinos Mavropanos und Borna Soasa auf der Kippe. So dringend wie der VfB Geld benötigt, musste man mit allem rechnen.

Aber Mavropanos wechselte schießlich nicht zu Inter Mailand und Sosa ging nicht zu Bayer Leverkusen. Überhaupt: Wer geht schon vom VfB nach Leverkusen – von Bernd Leno mal abgesehen? Das wäre wirklich noch verrückter gewesen als ein Isco-Transfer zu den Eisernen. Aber es gibt sie, die VfB-Spieler, die einmal nach Leverkusen wechselten: Linksverteidiger Markus Elmer und Torhüter Uwe Greiner in den 80er Jahren.

Wer erinnert sich noch?

Uwe Greiner ist mir deshalb eindrücklich in Erinnerung, weil ich ihm als Balljunge in einem Spiel gegen Leverkusen (ausgerechnet) die Kugel zuwarf. Ich stand hinter dem Tor, ein unter Balljungen begehrter Platz obwohl man eine beschissene Sicht hatte. Das Spiel blieb mir in erster Linie in Erinnerung, weil ich endlich in dem riesigen Stadion stand (mit knapp 20.000 Zuschauern spärlich gefüllt) und ich mir vorstellte, ich würde ein paar Jahre später selbst auf dem Rasen stehen. Und weil der damalige Libero Alexander Szatmari seinen Keeper Greiner ständig herbeleidigte. Auch Nebenmann Rainer Adrion bekam sein Fett weg. Szatmari war ein grimmiger und gemeiner Spieler, dessen Karrierehöhepunkt Jahre vor seinem Wechsel zum VfB im Dress von Dinamo Bukarest ein Siegtor gegen Real Madrid war. Greiner fiel gegen Leverkusen nicht groß auf. Ein Keeper mit Stärken auf der Linie, enormer Sprungkraft und guten Reflexen. Strafraumbeherrschung, na ja. Fliegen konnte er deutlich besser, das tat er oft und gerne, es sah meist spektakulär aus und erinnerte die Älteren an Gerhard Heinze, der von 1967 bis 1975 das VfB-Tor hütete.

Das Spiel gegen Leverkusen endete 2:1 für den VfB, die Tore schossen Hansi Müller (Elfmeter) und Hermann Ohlicher, in der Startelf stand sogar ein gewisser Joachim Löw. Für Greiner war der Schatten von Stammkeeper Helmut Roleder zu groß, er wechselte nach 30 Einsätzen für den VfB (24 Bundesliga-, 1 Pokal-, 5 UEFA Cup-Spiele) nach Leverkusen und war dort zwei Spielzeiten Stammkeeper und der erste Torhüter in der Bundesliga, der beim Pillenclub einen Elfmeter hielt – gegen Paul Breitner übrigens. Nach Stationen bei Tennis Borussia Berlin und Fortuna Düsseldorf ließ er seine Karriere in Ludwigsburg ausklingen.

Greiner traf bei Leverkusen auf seinen ehemaligen Mannschaftskameraden Markus Elmer, der ein Jahr zuvor vom VfB zu Bayer wechselte. Elmer musste weniger wegen seiner Leistung gehen als vielmehr wegen seiner Libido, die kannte kaum Grenzen, auch im direkten Umfeld des VfB nicht. Aber Elmer feierte nicht nur gern und war blind vor lauter Amore, als stürmender Außenverteidiger interpretierte er seine Rolle schon früh sehr modern, stand hoch und zwang seine gegnerischen Flügelspieler selbst zur Defensive. So schnell wie er sich verliebte, war er auf dem Platz nicht immer. Dieter Hoeneß, Ottmar Hitzfeld und Hermann Ohlicher liebten seine Flanken, immer lässig geschlagen, immer mit dem perfekten Timing.

Elmer sprang jedoch immer nur so hoch, wie er musste. Das ist fast so etwas wie eine VfB-Spezialität, die über Spieler-Generationen weiter gegeben wird. Mit seiner guten Technik und seinem außergewöhnlichen Spielverständnis konnte Elmer fast keine schlechten Spiele machen, aber er hätte das VfB-Spiel mehr beeinflussen können und hätte in die Nationalmannschaft kommen müssen. Nach dem VfB spielte er noch drei Saisons bei Bayer Leverkusen, wo ich beeindruckt war, als ich ihn mit der Nummer zehn auf dem Rücken sah, weil er beim Werksclub plötzlich im Mittelfeld spielte. Seine Karriere musste Elmer allerdings wegen Achillessehnenproblemen viel zu früh beenden.

Crystal Palace: Hier, 12 Mio für Ahamada.
Leverkusen: Wir geben euch 10 Mio für Sosa. 🤡 #VfB

— Kurpfälzerle Karone 🌈🕊️ (@Kar0ne) January 31, 2023

Sosa ist kein sehr später Nachfolger von Elmer geworden, obwohl unser Sportfreund mindestens genau so lässige Flanken schlagen kann wie sein liebestoller Vorgänger. Leverkusen war letztlich nicht bereit, die vom VfB geforderte Ablösesumme zu bezahlen. Jetzt können wir uns in der Rückrunde an seinen bornösen Flanken erfreuen, sobald er wieder spielfit ist. Seine Rolle in Bruno Labbadias 4-4-2 wird wohl nicht mehr ganz so offensiv sein. Aber jede Minute mit ihm auf dem Feld ist ein Erlebnis.

Zum Weiterlesen:
Die Süddeutsche Zeitung bewertet die Transferaktivitäten des VfB: “Im Grunde verlässt Ahamada den Verein auch zu früh – er hat ja gerade erst begonnen, seine mitunter noch naiven Fehler mit beeindruckenden Läufen und Pässen zu flankieren. Aber die Stuttgarter können es sich nicht mehr leisten, auf die Entwicklung des Spielers zu warten”

Bild: imago Images/Pressefoto Baumann