Jean Zimmer muss man lieben, denn er sieht ein bisschen aus wie ein Milchbrötchen. Dabei gibt es einige, die halten nicht viel von ihm. Und es gibt viele, die halten gar nichts von ihm, dem Kämpfer, Renner, Grätscher und Hinters-Tor-Flanker.

Ich mag das nicht, wenn die eigenen Spieler angepisst werden. Ok, er hat eine lustige Figur, ist fast so breit wie hoch und er kann quasi nur geradeaus laufen. Aber ihn ständig dissen, einen eigenen Spieler, muss das sein? Seit Philipp Lahm, Andi Hinkel und Ricardo Osorio haben wir einen gewissen Anspruch an unsere Außenverteidiger. Artüür Boka, Ludovic Magnin, Stefano Celozzi, Go Sakai, Konstantin Rausch, Lord Hlousek und Florian Klein bekamen das zu spüren. Jetzt eben Jean Zimmer.

Aber sind wir ehrlich: Zimmer ist besser als Daniel Schwaab, der irgendwie immer unbeteiligt wirkte und oft wie ein verschrecktes Huhn feststellen musste, dass er einen Gegenspieler übersehen hatte. Zimmer dagegen ist hyperaktiv, ein Power-Paket, Zweikämpfe sind sein Ding, er verteidigt bissig wie ein Wachhund seine rechten Seite: Wegen der eingangs erwähnten Ähnlichkeit zur Backware und weil er mit seinen kurzen stämmigen Beinen wie eine Nähmaschine die Außenbahn rauf und runter läuft, immer im Vollsprint, nenne ich ihn Renn-Semmel. Er zieht dabei immer die Schultern hoch, schiebt den Kopf aerodynamisch nach vorn und rudert mit den Armen wie ein Schattenboxer.

Klein und kompakt ist er, kann verschmitzt grinsen, jedoch auch Pässe auf Carlos Mané unbedrängt ins Aus schießen. Aber ist er nicht die beste Lösung für die zweite Liga? Defensiv lässt er wenig zu, dass er nicht zurückgelaufen wäre wie die Kollegen Insua und Asano vor dem 0:1 der Bochumer wäre ihm nie passiert. Zimmer ist sich für nichts zu fein, er wirft sich in alles rein und kann sich auf die Defensive konzentrieren, denn offensiv stört er nur, da hat der VfB genug Feinfüßler, die Sprints und Tricksereien lieben und Tacklings meiden.

Hannes Wolf und wir wissen, was wir von ihm bekommen und was nicht. Der Ball ist nicht immer sein best Buddy, oft ist er schneller als die Kugel, er rennt mit ihr ins Aus oder sie springt ihm weit vom Fuß. So gut es geht kompensiert er das durch Kampfgeist, Leidenschaft und eine beeindruckende Laufleistung. Dass aus ihm kein Philipp Lahm wird oder Joshua Kimmich, das ist klar. Aber vielleicht geht es eine Nummer kleiner? Einfach ein solider Verteidiger, mit dem der VfB aufsteigen kann?

Zur Mission Aufstieg kann Zimmer auch etwas Besonderes beitragen. Der Pfälzer Bub musste 2014 und 2015 erleben, wie es ist, sein Saisonziel zu verpassen: Mit Kaiserslautern wurde er jeweils nur Vierter. Eine Enttäuschung, die so keiner im VfB-Kader verarbeiten musste. Und eine Erfahrung, von der er seinen Kollegen berichten wird, so dass wir VfB-Fans sie (hoffentlich) nicht machen müssen.

In der ersten Liga schauen wir dann, wer rechts hinten beim VfB verteidigt. Bis dahin supporten wir die Renn-Semmel. Run, Jean, run!