“Es ging heute darum, uns zu qualifizieren für das Finale nächste Woche”, ordnete Sebastian Hoeneß die Begegnung gegen Leverkusen ein. Nach dem frühen 0:1 war allerdings zu befürchten, dass die Werkself ebenso über den VfB hinwegfegt wie eine Woche zuvor gegen Leipzig. Doch die Stuttgarter ließen sich durch den Rückstand nach 34 Sekunden von Aleix Garcia nicht aus dem Spiel nehmen. „Wir haben gezeigt, dass wir in die Champions League wollen“, war Deniz Undav sichtlich zufrieden – gerade weil dieser Willen in den letzten Spielen nicht unbedingt zu erkennen war. Die 100.000 Euro-Frage vor dem Spiel war: Braucht der VfB wieder einen Auslöser, um im Spiel anzukommen? Denn es hätte zu den Auftritten der jüngeren Vergangenheit gepasst, dass der VfB wieder Zeit benötigt, um im Spiel an zukommen. Trotz des Blitzrückstands hatte die Mannschaft jedoch von Anfang an die richtige Haltung im Spiel um die Millionen. Besonders auffällig dabei: Der viel gescholtene Ermedin Demirovic, alles andere als ein Publikumsjoker. Er erzielte nicht nur das schnelle und ungemein wichtige 1:1 nach Traumkombination mit Jamie Leweling und …

Der VfB gewinnt in Hoffenheim 3:3 und verdient ist das nicht. Bis zur roten Karte von Atakan Karazor zeigte nur ein Team, dass es in die Champions League will. Der VfB war es nicht. Glück gehabt hat der VfB und Glück gebraucht, denn er fand die richtige Haltung in diesem Spiel erst, als er in Unterzahl spielen musste. Dass Hoffenheim den VfB nicht abschoss, das Spiel nicht 6:2 oder 7:2 gewann, lag an ihrer „Unreife“ (Andrej Kramaric) und an Alex Nübel, der ein überragendes Spiel mit teilweise spektakulären Paraden zeigte. Wie brachte der VfB es fertig, dieses Spiel nicht zu verlieren? Weil der Gegner am eigenen Werk scheiterte. Oliver Baumanns Katastrophenspiel Mindestens die zwei Tore von Chris Führich und Ermedin Demirovic muss der deutsche Nationaltorhüter halten. Es wäre keine große Kunst gewesen, jeweils das kurze Eck zuzumachen. Wobei man auch zugeben muss, dass bei beiden Treffern jeweils nur ein Pinselstrich Platz war für den Ball. Hoffenheims katastropale Chancenverwertung Einweder spielten sie es nicht clever aus oder sie scheiterten an Nübel Nübel Nübel. Der Stuttgarter Torhüter …

Ich muss zugeben, ich war am Sonntag müde. Und das lag nicht daran, dass ich gleich morgens um 11 Uhr bei den VfB-Frauen beim PSV war. Wahrscheinlich war ich genauso müde wie die Spieler, die noch am Donnerstag ein aufregendes Pokal-Halbfinale spielten. Auch ich will in die Champions League, aber ich konnte mich noch nicht mal über das 1:1 aufregen. Dabei hätte es gegen Werder Bremen genug Aufreger gegeben: Die unterirdischen Standards, alleine 14 Ecken ohne jede Wirkung, dazu noch ein paar lommelige Freistösse. Am besten schenkt der VfB die Standards einfach. Entweder geben wir dem Gegner gleich den Ball oder führen statt einem Standard einen Einwurf aus. Die unmotivierten und unzähligen Flanken, obwohl sich niemand im Strafraum befand, der sie hätte verwerten können. Wie sich Chema ein ums andere Mal den Ball klauen ließ. Obwohl er keine 120 Minuten in den Beinen hatte, war er im Kopf genauso langsam wie Deniz Undav. Wie Undav über den Platz stolperte, na ja, … er hatte eben genauso schwere Beine wie ich. Auch Angelo Stiller wirkte so …