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Kein Karneval in Cannstatt

Das Topspiel gegen Köln war für den VfB die perfekte Gelegenheit, nach der überraschenden Niederlage gegen St. Pauli Wiedergutachung zu betreiben und sich rechtzeitig für das Auswärtsspiel gegen Celtic Glasgow in Form zu schießen. Außerdem waren drei Punkte nötig, um sich weiterhin als Kandidat für Champions League Plätze zu positionieren. Und die Kölner schienen mit gerade mal zwei Auswärtssiegen am ersten und sechsten Spieltag dafür der perfekte Gegner zu sein, das sagte auch diese schöne Statistik: In den vergangenen 26 Jahren konnte Köln am Karnevalswochenende ganze drei Mal gewinnen. Und gegen Stuttgart waren sie ohnehin seit sechs Spielen sieglos. Apropos Karneval: Der VfB Stuttgart muss sich mittlerweile nicht mehr als Top-Team der Liga verkleiden, sondern ist schlichtweg eins. Das zeigte auch die Aufstellung: Der kränkelnde Stiller wurde geschont, Assignon ersetzte Vagnoman, Leweling rotierte für El Khannouss in die Startelf und Abwehr-Jeff Chabot spielte statt Ramon Hendriks von Begionn an. Auch der 1. FC Köln hatte ein Personalproblem: Es fehlten 700 Anhänger, denen bereits am Samstagmorgen auf einer Raststätte an der A3 bei Siegburg die Weiterfahrt …

VertikalGIF #B04VfB: (K)eine bittere Pille

“Spiel mit Spektakel-Garantie”, “Gipfel für Genießer” oder gar “der neue Klassiker”: Die Erwartungen an das Duell zwischen Meister und Vizemeister hätten nicht höher sein können. Zurecht, schließlich hatten die letzten Begegnungen stets höchsten Unterhaltungswert. Diesmal wurde es allerdings eine Fußballparty der anderen Art.   Nach den Siegen in Turin sowie gegen Kiel und Kaiserslautern schickte Sebastian Hoeneß im Topspiel auch seine vermeintliche Top-Elf auf das Spielfeld – inklusive El Bilal im Sturm und Anrie Chase in der Innenverteidigung. Und letzterer stand gleich nach fünf Minuten im Fokus: Boniface wollte einen gefährlichen Vertikalpass auf Wirtz spielen, doch der VfB-Youngster bekam den Ball versehentlich an den Arm. Schiedsrichter Siebert ließ zum Glück weiterlaufen. Hätte er auf Handspiel entschieden, hätte es vermutlich auch die rote Karte für Chase gegeben.   Aber kaum hatten die VfB-Fans den ersten Beinahe-Schock überwunden, gab es den nächsten: Jamie Leweling musste bereits nach acht Minuten ausgewechselt werden, nachdem er Probleme im Oberschenkel gespürt hatte. Für ihn kam Fabian Rieder in die Partie und Sebastian Hoeneß musste in Rekordtempo seinen Matchplan überarbeiten.   Vielleicht …