Ist es wirklich so, dass sich VfB-Fans nach einem Eigengewächs sehnen, das es zu einem Stammplatz in der Profi-Mannschaft schafft oder ist das eine mediale Einschätzung, die sich durch ständige Wiederholung verselbständigt hat? Mit Dennis Seimen könnte nach Sven Ulreich mal wieder einer aus dem NLZ im Tor stehen, nachdem es Bernd Leno (2009) und Odysseas Vlachodimos (2016) aus verschiedenen Gründen nicht zugetraut wurde. Ich schreibe nur Fredi Bobic und Robin Dutt. Was erwartet Seimen beim VfB? Riesige Fußstapfen, da Alex Nübel auch ein Gesicht des VfB-Aufschwungs der letzten drei Jahre ist. Enorme Erwartungen, da sich Experten einig sind, dass Seimen nicht nur ein ordentlicher Bundesligatorwart werden könnte, sondern noch deutlich mehr. Großer Druck, dass es endlich mal wieder einer von „jung und wild“ in die Stammformation der Profis schafft. Wie sieht Sascha Felter, Torwartexperte und Host des Podcasts „Keeperanalyse“, die neue Nr. 1 des VfB? “Ganz grundsätzlich traue ich Dennis Seimen den Sprung in die Bundesliga zu. Seimen hat ein sehr gutes Positionsspiel, mir gefällt seine Beinarbeit, mit der er seine Position vor Schüssen …

Bei vielen Spielen das VfB seufzte ich in der Vergangenheit: „Ach, wenn er nur kicken könnte“ und meinte damit Ermedin Demirovic. Da hatte er mal wieder einen Ball verstolpert, einen Flugball nicht festgemacht oder einen Pass im Kombinationsspiel versemmelt. „Er ist genau für diese Spiele geschaffen. Er ist auch in der Lage, die anderen Spieler mit anzuzünden“, war Sebastian Hoeneß dagegen nach dem 3:1 gegen Leverkusen voll des Lobes für seinen Mittelstürmer. Demirovic kann man also auch anders sehen und Hoeneß liegt natürlich richtig mit seiner Einschätzung. Allerdings: Demirovic muss so eingesetzt werden, dass er seine Stärken entfalten kann. Lange Bälle festmachen: nicht so sein Ding. Zocken mit den Mitspielern: lieber nicht. Er ist ein Finisher, der Strafraum sein Revier. Er muss so angespielt werden, dass er möglichst gleich mit dem ersten Ballkontakt abschließen kann. In der Tat: Demirovic riss gegen Leverkusen die Mitspieler mit, aber auch das Publikum. Seine Ausstrahlung wichtig in der Begegnung gegen Leverkusen. Ihm waren Ehrgeiz und Überzeugung anzusehen, an ihm konnten sich alle orientieren. Schade, dass ihm der VAR direkt …

Der VfB gewinnt in Hoffenheim 3:3 und verdient ist das nicht. Bis zur roten Karte von Atakan Karazor zeigte nur ein Team, dass es in die Champions League will. Der VfB war es nicht. Glück gehabt hat der VfB und Glück gebraucht, denn er fand die richtige Haltung in diesem Spiel erst, als er in Unterzahl spielen musste. Dass Hoffenheim den VfB nicht abschoss, das Spiel nicht 6:2 oder 7:2 gewann, lag an ihrer „Unreife“ (Andrej Kramaric) und an Alex Nübel, der ein überragendes Spiel mit teilweise spektakulären Paraden zeigte. Wie brachte der VfB es fertig, dieses Spiel nicht zu verlieren? Weil der Gegner am eigenen Werk scheiterte. Oliver Baumanns Katastrophenspiel Mindestens die zwei Tore von Chris Führich und Ermedin Demirovic muss der deutsche Nationaltorhüter halten. Es wäre keine große Kunst gewesen, jeweils das kurze Eck zuzumachen. Wobei man auch zugeben muss, dass bei beiden Treffern jeweils nur ein Pinselstrich Platz war für den Ball. Hoffenheims katastropale Chancenverwertung Einweder spielten sie es nicht clever aus oder sie scheiterten an Nübel Nübel Nübel. Der Stuttgarter Torhüter …

Achtelfinale Europa League, zum zweiten Mal in Folge im Finale DFB Pokal, viele begeisternde Spiele, zum dritten Mal nacheinander geht’s auf die Reise. Ein Fußball, der Spaß macht. Der ligaweit und international respektiert wird. Viele Spieler, die weiterentwickelt wurden: Auch im dritten Jahr nacheinander setzt der VfB seine positive Entwicklung fort – und das, nachdem im dritten Jahr nacheinander Leistungsträger verkauft wurden. Aber: Wäre es auch eine erfolgreiche Saison, wenn sich der VfB nicht für die Champions League qualifiziert? Fabian Wohlgemuth beantwortet die Frage ganz einfach: „Wenn das i-Tüpfelchen, die Champions League, dazu kommen würde, dann wäre es keine sehr gute Saison, sondern eine absolut überragende Saison.” Der VfB ist sicher für die Europa League qualifiziert, ein Wettbewerb, der dem VfB gut zu Gesicht steht. Gegner auf Augenhöhe mit einer realistischen Chance, die K.o.-Runde zu erreichen. Wäre es für die sportliche Entwicklung nicht sogar besser, den „kleineren“ internationalen Wettbewerb zu spielen? Also eher kleine Schritte statt womöglich in die Champions League Falle zu tappen? Dem gegenüber stehen die riesige Reputation der Champions League und natürlich …

Ich muss zugeben, ich war am Sonntag müde. Und das lag nicht daran, dass ich gleich morgens um 11 Uhr bei den VfB-Frauen beim PSV war. Wahrscheinlich war ich genauso müde wie die Spieler, die noch am Donnerstag ein aufregendes Pokal-Halbfinale spielten. Auch ich will in die Champions League, aber ich konnte mich noch nicht mal über das 1:1 aufregen. Dabei hätte es gegen Werder Bremen genug Aufreger gegeben: Die unterirdischen Standards, alleine 14 Ecken ohne jede Wirkung, dazu noch ein paar lommelige Freistösse. Am besten schenkt der VfB die Standards einfach. Entweder geben wir dem Gegner gleich den Ball oder führen statt einem Standard einen Einwurf aus. Die unmotivierten und unzähligen Flanken, obwohl sich niemand im Strafraum befand, der sie hätte verwerten können. Wie sich Chema ein ums andere Mal den Ball klauen ließ. Obwohl er keine 120 Minuten in den Beinen hatte, war er im Kopf genauso langsam wie Deniz Undav. Wie Undav über den Platz stolperte, na ja, … er hatte eben genauso schwere Beine wie ich. Auch Angelo Stiller wirkte so …